Verzorgingsgids · Zoetwater · vissen

Kardinaaltetra

Paracheirodon axelrodi

Foto: Ltshears · Bron · CC BY-SA 3.0Verkleind en gecomprimeerd; geen uitsnede of kleurwijziging.

De kardinaaltetra, Paracheirodon axelrodi, is een kleine scholenvis met een opvallende blauwe lengtestreep boven een vrijwel doorlopend rood onderlichaam. Een ruime groep in een rustig beplant aquarium laat veel meer van zijn gedrag zien dan een paar losse exemplaren tussen grotere vissen. De soort lijkt op de Neontetra, maar vraagt een eigen beoordeling van temperatuur, herkomst en medebewoners. Vooral pas geïmporteerde dieren zijn geen geschikte proefbewoners voor een pas ingericht aquarium. Kies een ingedraaid systeem, zacht water en een groep van minstens tien soortgenoten. Geef zowel beschutte randen als een vrije zwemstrook. De mooie kleur is geen gezondheidsmeter op zichzelf: nachtelijke verbleking hoort bij het normale gedrag, terwijl aanhoudend kleurverlies overdag samen met slecht eten wel reden is om de omstandigheden te controleren. Deze gids richt zich op dagelijkse verzorging; de bijzondere eisen voor eieren en larven staan afzonderlijk bij de kweek.

Aquarium samenstellen →

In één oogopslag

Temperatuur: 24–27 °C
pH: 6,0–7,0
GH: 1–8 °dGH
Aquariumlengte: Vanaf 60 cm
Volwassen formaat: Ongeveer 4 cm
Groepsgrootte: Vanaf 10 dieren
Zwemlaag: Midden
Gedrag: Vreedzaam
Beschutting: Planten en beschutte zones
Hoofdvoer: Fijn vlokkenvoer
Aanvullend voer: Levend voer, Diepvriesvoer, Fijngemaakt gedroogd natuurvoer

Gebruik minimaal zestig centimeter aquariumlengte voor een eigen groep van minstens tien; tachtig centimeter of langer geeft meer mogelijkheden om dekking en zwemruimte te combineren. Met een tweede school moet het totale plan opnieuw worden beoordeeld. Een langwerpige bak biedt meer bruikbare zwemroute dan een hoge kubus met dezelfde inhoud. Daarom geven we hier geen zelfstandig biologisch minimum in liters.

Over deze soort

De rode band loopt bij de kardinaaltetra veel verder naar voren dan bij de Neontetra, waarvan het voorste buikgedeelte licht blijft. Reken voor de aquariumplanning op ongeveer vier centimeter totale lengte. Wetenschappelijke bronnen geven vaak een kortere standaardlengte, waarbij de staartvin niet wordt meegerekend; dat is geen bewijs dat het om verschillende vissen gaat. Volwassen vrouwtjes ogen meestal voller, maar een winkelgroep betrouwbaar op geslacht samenstellen is lastig.

Onder de handelsnaam worden zowel gekweekte als wildgevangen dieren verkocht. Vraag naar de herkomst en het water waarin de leverancier ze houdt. Een kleurvariant of een mooie foto vertelt niet welke populatie een vis vertegenwoordigt. Houd bij aankoop vooral conditie, normaal zwemmen en daadwerkelijke voedselopname in het oog.

Natuurlijke leefomgeving

Het natuurlijke verspreidingsgebied ligt in de stroomgebieden van de Rio Negro en de Orinoco. Bosbeekjes, beschaduwde oevers en overstroomde vegetatie bieden voedsel en beschutting. Niet iedere vindplaats is identiek: donker, mineraalarm water uit het Rio Negrogebied en helderder water elders mogen niet worden samengevat tot één exact natuurrecept.

Veranderende waterstanden beïnvloeden hoeveel ruimte en dekking beschikbaar zijn. In het aquarium vertalen we dat naar meerdere beschutte zones en een rustige overgang naar open water, niet naar het nabootsen van extreme seizoensschommelingen. Wortels, bladschaduw en zorgvuldig aangebrachte beplanting zijn bruikbaar. Een bruinwaterkleur alleen maakt hard leidingwater niet zacht. Herkomst is bovendien relevant bij aanschaf: Project Piaba laat zien dat zorgvuldig beheerde siervisvangst lokale inkomsten en bosbehoud kan verbinden. Vraag om traceerbare dieren in goede conditie, zonder automatisch te veronderstellen dat alle wildvang slecht of iedere kweeklijn probleemloos is.

Aquarium en inrichting

Laat de middelste waterlaag gedeeltelijk vrij. Zet hoge planten aan de randen, temper fel licht en zorg voor zachte waterbeweging zonder stilstaande vuilhoeken. Bescherm de filterinlaat tegen kleine vissen. Richt schuilplaatsen zo in dat ook een achtervolgd dier aan verschillende kanten kan wegzwemmen; één smalle opening is geen veilige uitwijkroute.

Waterwaarden

Voor deze gids kiezen we 24–27 °C, pH 6–7 en GH 1–8 als praktisch onderhoudsbereik. Dat is een redactionele verzorgingskeuze binnen de geraadpleegde adviezen, geen opdracht om dagelijks naar de grenswaarden te sturen. Wildvang en kweek kunnen in gewenning verschillen; bespreek grote verschillen met de leverancier.

Meet het verversingswater en verander de samenstelling geleidelijk. Zeer zacht water vraagt extra aandacht voor stabiliteit: GH en bufferend vermogen zijn verschillende zaken. Controleer ammonium, nitriet en de ontwikkeling van nitraat. Stem waterwissels af op bezetting, voer en metingen. Voeg geen zuur of onthardingsmiddel toe uitsluitend om een getal op een kaart te halen.

Gedrag en groepsgrootte

Houd minstens tien kardinaaltetra's, bij voorkeur meer als de zwemruimte dat toelaat. Andere tetra's vervangen de eigen soortgenoten niet. Een ontspannen groep hoeft niet voortdurend strak in formatie te zwemmen; voortdurende samenscholing kan ook een reactie op bedreiging zijn.

Kleine vreedzame vissen zijn betere kandidaten dan dieren met een grote bek of een sterk territorium. Een volwassen maanvis kan een kardinaaltetra als prooi behandelen, ook wanneer dat bij jonge dieren aanvankelijk goed ging. Beoordeel voerconcurrentie afzonderlijk: een levendige school kan sneller eten dan rustige bodembewoners. Zeer jonge garnalen kunnen worden opgegeten. Een beoordeling 'geschikt' blijft afhankelijk van voldoende ruimte en aantallen voor beide soorten.

Voeding

Onderzoek aan wilde kardinaaltetra's laat zien dat kleine ongewervelden een belangrijk deel van het voedsel vormen. Maak er daarom geen algeneter van. In het aquarium kan een fijn volledig visvoer de voedingsbasis vormen, aangevuld met passende kleine levende of diepvriesdiertjes.

Let op wat werkelijk wordt doorgeslikt. Verklein vlokken en te grote deeltjes; herhaald uitspugen kan op een onhandig formaat wijzen. Verdeel een bescheiden portie over de zwemzone zodat ook de kleinere vissen eten. Gedroogde watervlooien zijn afwisseling, geen vervanging van een volledig dieet. Verwijder restanten en beoordeel de conditie van individuele dieren in plaats van alleen het verdwijnen van voer uit de bak.

Kweek

De kardinaaltetra is een eierstrooier zonder broedzorg. Opkweek is duidelijk lastiger dan het verzorgen van volwassen vissen. Een aparte, rustige kweekopstelling maakt bescherming van de lichtgevoelige eieren en controle van het zeer kleine startvoer beter uitvoerbaar.

Gebruik fijn materiaal waar eieren tussen kunnen vallen en voorkom dat de ouders ze opeten. Bronnen verschillen over de precieze kweektemperatuur; een enkel getal garandeert geen succes. Zacht, zorgvuldig gecontroleerd water, goede ouderdieren en schoon werken zijn belangrijker dan een geforceerde temperatuurverhoging. Bereid passend microscopisch startvoer voor voordat er jongen zijn. Ga pas naar groter voer wanneer de larven dit aantoonbaar kunnen opnemen. Een gezelschapsaquarium is geen betrouwbare opkweekbak.