Vlagcichlide

Over deze soort

Mesonauta festivus (Heckel, 1840) is een Zuid-Amerikaanse soort uit de familie Cichlidae. De schuine donkere band vanaf de snuit, door het oog en richting de rugvin geeft de vis zijn naam vlagcichlide. De soort komt voor in de stroomgebieden van de Amazone en de Paraguay, in Bolivia, Brazilië, Paraguay en Peru.

Let op bij aankoop: Seriously Fish meldt dat de vis die in aquariumwinkels als “flag cichlid” of vlagcichlide wordt verkocht, meestal M. insignis is. De naam op een verkoopkaartje is daarom geen sluitend bewijs van de identiteit. FishBase meldt een maximale gepubliceerde lengte van 12,1 cm standaardlengte (SL); Seriously Fish noemt 10 cm SL. Voor de planning gebruiken we voorzichtig 12,1 cm SL. SL wordt gemeten zonder staartvin.

Natuurlijke leefomgeving

De soort is geregistreerd in meerdere riviersystemen van de Amazone- en Paraguaybekkens. De gespecialiseerde aquariumbron beschrijft hem uit langzaam stromend, vaak begroeid water. FishBase-specimenmeldingen laten zien dat vindplaatsen kunnen verschillen: sommige dieren zijn aangetroffen bij vegetatie op zand of modder, andere in locaties zonder veel waterplanten. Eén waarneming beschrijft dus niet het volledige leefgebied.

Die variatie past bij een aquarium met rustige zones, beschutting en open zwemruimte. Een exacte biotoopnabootsing is niet nodig. Gebruik de habitatbeschrijving niet om niet-gepubliceerde waterwaarden of een verplicht plantentype af te leiden.

Aquarium en inrichting

Seriously Fish adviseert een bodemoppervlak van minimaal 120 × 38 cm en vermeldt daarbij ongeveer 137 liter. Houd beide maten aan: een aquarium met meer liters maar een kortere bodem is niet automatisch geschikt. De soort zwemt graag in een ingericht aquarium met planten, matige stroming, zand en hout of takken. Houd de verlichting niet te fel. Zorg voor vrije zwemruimte en stevige beschutting; bij een broedpaar moet rekening worden gehouden met een verdedigd deel van het aquarium.

Gebruik effectieve biologische filtratie en voorkom sterke schommelingen in temperatuur of waterchemie. De genoemde afmetingen zijn de ondergrens uit het gebruikte profiel, geen garantie dat elk gezelschap of elk broedpaar daarin past. Kies bij meerdere grotere vissen extra ruimte op basis van hun volwassen formaat en territoriaal gedrag.

Waterwaarden

Voor aquariumverzorging noemt Seriously Fish 24–28 °C, pH 6,0–8,0 en 0–5 °dGH; rond pH 6,5 wordt als voorkeur genoemd. Houd de gekozen waarden stabiel en pas de vis rustig aan. Probeer niet de volledige bandbreedte voortdurend op te zoeken. De bron noemt geen betrouwbare KH-bandbreedte; daarom geven we daarvoor geen getal.

FishBase vermeldt veldgegevens met onder meer 25–34 °C en pH 6–8. Dit zijn ecologische waarnemingen en geen alternatieve aquariumdoelen. Gebruik voor routineverzorging de expliciete aanbevelingen van de aquariumbron. Controleer ammoniak en nitriet bij een nieuw aquarium en onderhoud het filter zonder de biologische werking onnodig te verstoren.

Gedrag en groepsgrootte

De specialistische profielbron beschrijft Mesonauta festivus als vreedzaam, maar agressiever wanneer hij broedt. Ouders kunnen een steen of ander broedgebied verdedigen. De bron noemt op groepsniveau mogelijke combinaties met vreedzame cichliden en andere gemeenschapsvissen, maar dat is geen gecontroleerde beoordeling van concrete soorten. Daarom linken we hier geen specifieke medebewoners. Een gelijke pH of temperatuur bewijst op zichzelf geen veilige combinatie.

Beoordeel volwassen formaat, gedrag, zwemzone, groepsbehoefte, territorium en beschikbare bodemruimte voordat vissen worden gecombineerd. Controleer bij aankoop ook de identiteit: veel dieren die als vlagcichlide worden aangeboden, zijn volgens de bron M. insignis. Een verwisseling kan betekenen dat verzorgings- en compatibiliteitsinformatie niet op het gekochte dier slaat.

Voeding

Mesonauta festivus is een omnivoor en accepteert volgens Seriously Fish veel gangbaar bereid voer. Wissel een passend compleet voer af met dierlijke aanvullingen zoals bloedworm en pekelkreeftjes en met wat plantaardig materiaal. De bron noemt algenwafels als mogelijke voervorm, maar dit is geen beoordeling van een specifiek product of merk.

In de bestaande productcatalogus is geen product bevestigd met zowel een goedgekeurde koppeling voor deze soort als een actuele bruikbare aanbieding. Daarom staat er geen productkaart. Kies voer op basis van de werkelijke samenstelling en formaat, niet alleen op een productnaam als “cichlidenvoer”. Geef porties die worden opgegeten en verwijder restvoer.

Kweek

De soort zet eieren af op een vlakke steen of vergelijkbaar oppervlak. Volgens Seriously Fish legt het vrouwtje de eieren waarna het mannetje ze bevrucht; beide ouders bewaken het legsel. De bron meldt dat er meer dan 200 eieren kunnen zijn. Na ongeveer twee tot drie dagen komen de larven uit en worden ze naar een kuiltje verplaatst. Vrij zwemmen volgt volgens het profiel doorgaans nog ongeveer drie tot vier dagen later.

Deze termijnen zijn benaderingen uit de bron, geen gegarandeerd schema. Broedende vissen kunnen territoriaal zijn en schrikken gemakkelijk, waarna ze eieren of jongen kunnen opeten. Een rustige plek en zo min mogelijk verstoring worden daarom aangeraden. Voor de eerste jongen noemt de bron pas uitgekomen pekelkreeftjes en fijn opfokvoer. Plan vooraf ruimte voor de ouders en jongen.

Voor het vormen van een broedpaar adviseert de gespecialiseerde bron MARE 2000 om vijf tot zeven jonge vissen samen te laten opgroeien, omdat het geslacht moeilijk vooraf vast te stellen is. Dit is een methode om een passend paar te laten ontstaan, geen bewezen minimum voor elke volwassen groep of ieder aquarium. Een eenmaal gevormd paar heeft tijdens de voortplanting eigen ruimte nodig.